Mon obsession est d'arriver à une écriture au degré zéro

Je n'écris pas un roman d'un seul jet. Il y a toujours trois étapes. Le premier jet, l'histoire, je l'écris très vite : trois mois maximum. C'est une étape très instinctive. Je me pose peu de questions. Ensuite, je retravaille, je lis, je fais mes recherches sur le sujet. Ensuite, je retravaille sur la structure, sur le personnage, et cela prend trois à quatre mois, souvent. C'est un travail un peu "intellectuel". Je laisse reposer environ deux-trois mois, puis je travaille sur l'écriture. C'est la période la plus longue : six mois, ou même un an et demi. Je travaille sur le rythme, l'émotion, sur la façon d'arriver à une structure simple, une écriture simple. Mon obsession est d'arriver à une écriture au degré zéro. Syngué sabour, par exemple, en travaillant de cette façon, m'a pris deux ans.

Atiq Rahimi, Le Monde.fr, 12 novembre 2008, chat avec les internautes.